Quin és el cim més alt d’Amèrica?

Fins ara aquesta pregunta era de fàcil resposta, però les darreres informacions aparegudes a la revista xilena Andes Magazine International sostenen que el volcà Ojos del Salado, situat també a la Serralada dels Andes, supera l’Aconcagua (6.962m) amb una alçada de 7.084m sobre el nivell del mar.

El volcà Ojos del Salado

De confirmar-se aquesta dada, el volcà esdevindria, a més, l’únic cim de més de 7.000m del continent americà. Al volcà Ojos del Salado no s’hi ha registrat erupcions en temps històrics, tot i que actualment hi ha fumaroles pels voltants del cim. La seva ubicació a la Serralada dels Andes, a la frontera entre Xile i l’Argentina, fa que l’Ojos del Salado presenti unes condicions climàtiques molt seques, amb neu únicament durant el període hivernal i només en els trams superiors.

El debat obert ha arribat a tota la comunitat alpinística, i a tot el món es qüestiona quin dels dos cim és el més alt, fins i tot els fòrum de la mateixa web de (www.7summits.com) hi ha un debat obert sobre la qüestió.

El repte dels 7 cims

Un dels col·lectius afectats per la polèmica sobre quin és el sostre del continent americà és el dels alpinistes que tracten d’assolir el repte dels 7 cims, que proposa l’ascensió dels 7 cims més alts del món, repartits entre els diferents continents: el Kilimanjaro, de 5.895m (Àfrica), l’Elbrus, de 5.642m (Europa), la Piràmide Carstensz, de 4.884m (Oceania), l’Everest, de 8.850m (Àsia), el Vinson, de 4.897m (Antàrtida), el Denali o Mc Kinley, de 6.194m (Amèrica del Nord), i finalment l’Aconcagua, de 6.962m (Amèrica del Sud).

Si es donés el cas de la confirmació de les medicions que situen l’Ojos del Salado com l’únic cim de més de 7.000m d’Amèrica modificaria la llista dels 7cims, i, segurament, els plans de moltes expedicions.

Confusió històrica

Tot i que podria semblar que l’Aconcagua ha estat sempre considerat el cim més alt del continent americà, la veritat és que l’existència del volcà Ojos del Salado i les seves successives medicions al llarg de la història ja havien posat en dubte alguna altra vegada aquesta afirmació.

Si bé a principis del segle XX una comissió conjunta Xileno-Argentina va determinar que l’alçada del volcà era de 6.835m, el 1956 una expedició alpinística xilena va arribar al cim i, segons les seves medicions, l’alçada era de 7.084m sobre el nivell del mar, la mateixa que ara proposa la revista Andes Magazine International.

Però aquella expedició va tenir molta menys repercussió que la que uns anys més tard va patrocinar l’American Alpine Club, i que va fixar l’alçada del volcà en els 6.885m. Posteriorment, segons les declaracions de l’alpinista Jean-Claude Piessevaux des de Xile a la web www.explorersweb.com, una expedició mexicana va poder comprovar que les medicions dels americans erren errònies, ja que s’havien fet des d’un cim des d’on no era possible veure ni medir l’Ojos del Salado.

Cin de l’Aconcagua

Prop de cinquanta anys després, la polèmica segueix oberta, i continuen apareixent medicions contradictòries i mapes aeris amb cotes molts diferents.

Escaladors i mitjans xilens demanen ara que s’organitzi una expedició a l'Ojos del Salado amb els mitjans necessaris per a realitzar les medicions amb tecnologia moderna. Si la informació es confirmés i es donés finalment com a correcta, el volcà esdevindria el cim més alt d'Amèrica i l'únic de 7.000m, fet que l’inclouria a la ruta dels Set Cims, amb el conseqüent desenvolupament per a la regió que això comportaria.

Informació extreta de www.explorersweb.com

(16/12/06)